日常護膚中的兩個必不可少的步驟是保濕和護膚。但是要弄清楚兩者之間的重要性，需要先了解它們的作用與限制。護膚所用的水不同于我們日常所用的自來水，而是專門的化妝水。化妝水是蒸餾水，水分子的結構也與普通水不同。因此，補水即利用吸潮作用的物質吸收空氣中或皮膚內的水分，以維持皮膚表面濕潤度。保濕的作用是保持皮膚溫度，同時維持角質層的水潤狀態。護膚品的保濕作用則是在皮膚表面覆蓋一層東西來阻止水分蒸發。就一般人而言，保濕比護膚更重要。因為保濕可以有效地維持皮膚的補水效果，同時也可以保護皮膚不受干燥環境的影響。而護膚則是維護皮膚的整體健康，不可忽略。