我國早在2000多年前的《黃帝內經》中就提出“不治已病，治未病”的理論，強調預防疾病和抗衰老的重要性，而且把老年醫學列于首卷。歷代醫學著作都有對抗老延壽的論述，認為養生、防病和抗衰老是延長壽命的關鍵。衰老是不可逆轉的生命過程中的變化規律，但是人們可以通過調節情緒，積極參加運動和勞動，養成良好的飲食和生活衛生習慣，戒除不良嗜好等等手段來延緩衰老。健康是長壽的基礎，而疾病是健康的大敵。雖然人的自然壽命應在百歲以上，但實際生活中多數人卻無法活到天年，主要原因是疾病和其他意外。抗衰老是一個醫學生物領域中最新的尖端課題，許多科學家正在從事多種研究。預防衰老的方法可以分為初次預防和二次預防兩種。初次預防是指對健康人進行保健，使人不生病或者少生病；而二次預防是指對已經出現疾病或衰老跡象的人進行治療，達到預防衰老、保障健康的目的。防病、抗衰老與長壽的關系極為密切。研究發現，人體衰老的關鍵是喪失免疫力，所以調節免疫系統是延緩衰老的關鍵。中藥具有促進、抑制和調節免疫功能的作用，從而有助于祛病增壽。人們在日常生活中可以選用中藥水煎服或通過藥膳、食療以增強自身的免疫功能。總之，中醫防病抗病理論，藥物防衰方法，對于人們益壽延年有重大意義。